明朝正德年间，湘赣两省匪患猖獗，民不聊生。时任南赣巡抚的王阳明来到营前驻扎，调兵遣将，组织兵力前往横水、左溪、桶冈等寨剿匪。
剿匪不是一蹴而就的事，王阳明在指挥中心营前驻扎有一段时期。当时的生活条件较差，部队供给也靠地方民众支援。有一天，王阳明处理完公文，信步在军营附近走走，当走到一处军营时，他闻到有浓郁的酒气飘来，心生奇怪，想到军营也是严肃的地方，岂能允许士兵胡乱饮酒？于是，他循着酒的香气，来到一处帐营，掀开门帘就踏步进去。
吃酒本来是偷偷的事，四五个士兵突然见王阳明闯了进来，有些手忙脚乱。虽然士兵把酒囊藏了起来，无奈酒气弥漫，王阳明故意地吸了吸鼻子，随后厉声发问：“你们在帐中藏了什么好酒？”士兵怕受到王阳明的责罚，都不敢答话。王阳明又厉声说：“满帐营的酒香，我在外面都闻到了，你们还想隐瞒吗？还不快说？”
拿酒回来的士兵只好从身后把酒囊拿出来，躬着腰，呈给王阳明，如实地向他报告：“这个酒是本地百姓用大米蒸馏的白酒，酒香醇正，好喝不上头，刚才我们在巡逻时，路过云水河边的一个酒厂，当地的老表见我们日夜巡逻，很是辛苦，执意要送给我们，我们推辞不过，只好接了下来。”
王阳明接过酒囊，把酒囊的盖子拔开，一股浓郁的酒香冲鼻而出；他把酒囊移到鼻子下用力吸着，不禁连声说：“好酒，好酒！”士兵见状，赶紧找到一个钵子递给王阳明。王阳明虽然心里想责怪士兵，但也经受不住好酒的诱惑，不禁倒了一钵，端起来一饮而尽。好酒入口，津津润喉，他禁不住连连赞道：“果然是好酒，口感醇厚，酒香浓郁……”士兵见状，吊着的心也就放了下来。
有福同享有难同当，在帐营内，王阳明和几个将士喝着酒，聊着天，谈论着几天来的战况，大家都很尽兴，渐渐露出了醉意。
匪患严重，剿匪几路大军风尘仆仆，将士不仅辛苦劳累，还要奋勇杀敌，流血流汗，甚至还可能把生命交付在剿匪的战场上。王阳明为犒劳将士，于是叫士兵去酒厂买些酒回营存放起来，不时拿出来食用，以此激励将士奋勇剿匪。
因为当地对白酒没有统一名称，都说是好酒，士兵买酒也说不清楚酒名。酒厂和将士渐渐熟悉，考虑到白酒还没有名称，而王阳明也喜欢饮用，一天，酒厂老板抱着一个盛满白酒的酒瓮来到军营，对王阳明说：“将军，战士们经常来我这里买酒，我们也没有给酒起过名称，能否借您金口，给我们的酒赐个名啊？”
王阳明在营前剿匪已经多日，深深感受到客家人热情、厚道的性格，感念这里山青水绿、民风淳朴。于是，他放下手中的书本，爽朗地说：“您看我们军营里都飘着这个酒的香气，您这个酒就叫‘营里香’吧。”因而，“营里香”的叫法不胫而走，王阳明也经常用“营里香”犒劳士兵，深受士兵爱戴。
没有多久，在王阳明的带领下，崇义、上犹等地的匪患很快得到平息。王阳明带领将士离开营前时，还特意叫士兵准备了很多“营里香”酒带在身上，供士兵在路途上之需。
匪患平息，社会渐渐安宁，虽然王阳明带领士兵离开了营前，而“营里香”的名称却在营前民间使用开来，一直沿用至今。
（作者：金禾）
